Exposition - Art africain- New York Al Qarra ­- C’est la première fois que ces œuvres africaines sont exposées. Les amateurs d’art pourront les découvrir au musée métropolitain d’Art à New York, le MET. Cette exposition, révèle plus de 60 œuvres, principalement des sculptures. Elles ont été rassemblées à New York durant les années 10 et 20. Considérées comme avant-gardistes, ces œuvres proviennent essentiellement d’Afrique de l’Ouest. Les Etats-Unis ont reconnu l’art africain comme un art à part entière en 1913 lors de l’Armory Show, la toute première exposition à avoir fait découvrir l’art du continent aux New Yorkais. YAELLO BIRO / ASSISTANTE DU CONSERVATEUR DU MUSÉE MÉTROPOLITAIN D’ART POUR L’ART AFRICAIN « Cette exposition a été pensée comme une extension de la célébration du centième anniversaire De l’Armory Show. En fait, l’exposition Armory était un mouvement avant-gardiste dans le monde des arts modernes aux États-Unis et l’idée était de mettre en avant les Arts Africains qui commençaient à être reconnus aux États- Unis dans ces années-là… Vous savez, cette période de l’histoire de l’art a été mise de côté et elle est rarement mise en avant. L’exposition montre les arts africains de New-York dans les années 10 et 20 et c’est exactement la période où l’art africain a commencé à être perçu comme de l’art aux États-Unis. » C’est en 1914 que deux galeries new-yorkaises ont introduit pour la première fois aux Etats-Unis des sculptures africaines dans le monde de l’art. L’objectif étant de ne pas les réduire à de simples trophées coloniaux. Très vite la ville de New York est devenue le lieu incontournable du commerce de l’art venu du continent et ce jusqu’en 1919. A partir de 1920, l’art africain se démocratise. De nombreux autres musées s’arrachent tableaux et sculptures aux Etats-Unis… et bientôt sur les autres continents. Picasso, Henri Matisse ou encore Constantin Brancusi, autant d’artistes mondialement reconnus qui s’inspirent de cette mouvance. YAELLO BIRO / ASSISTANTE DU CONSERVATEUR DU MUSÉE MÉTROPOLITAIN D’ART POUR L’ART AFRICAIN « Il y avait déjà un grand nombre d’expositions qui s’interrogeaient sur l’influence des artistes par les arts africains. Je voulais quelque chose d’un peu différent. Je voulais sortir les objets africains de leur statut d’élément inspirant pour mettre l’accent sur le travail de l’art africain en tant que tel. Cette exposition est vraiment dédiée aux objets africains. Elle ne se focalise pas vraiment sur les artistes modernes qui ont été inspirés par les arts africains. Il y a quelques pièces modernes, comme vous pouvez le voir derrière moi, les travaux de Brancusi, un de Picasso, un autre de Picabia, Diego Rivera, et ces pièces s’inscrivent dans l’ensemble de l’exposition qui est consacrée aux arts africains. Tous ces objets ont été vus ensemble dans les années 10 et 20. Et je voulais vraiment réunir toutes ces œuvres pour recréer le même cadre que celui de l’époque. » La plupart des œuvres exposées proviennent d’Afrique Central et d’Afrique de l’Ouest. Les artistes, eux, n’ont souvent pas pu être identifiés. YAELLO BIRO / ASSISTANTE DU CONSERVATEUR DU MUSÉE MÉTROPOLITAIN D’ART POUR L’ART AFRICAIN « Ce que j’ai vraiment trouvé intéressant en travaillant sur cette exposition, c’était de voir la manière de travailler de l’époque. Nous avons trouvé des pièces provenant du Gabon, de la Cote d’Ivoire et du Congo qui reflètent vraiment le travail colonial. Cela explique comment ces oeuvres étaient sous l’influence des perspectives coloniales de l’époque et comment les œuvres qui provenaient de ces régions spécifiques d’Afrique allaient en Europe pour arriver ensuite en États-Unis. « L’exposition « L’Art africain, New York et l’Avant-Garde » sera visible jusqu’au 14 avril 2013, au Musée Métropolitain de l’Art à New York. Par Wissal Ayadi